Cuenta regresiva para proteger la biodiversidad

A pocos días de la Convención sobre Diversidad Biológica de Naciones Unidas (ONU) en la localidad brasileña de Curitiba, las autoridades medioambientales alemanas destacan la importancia de ampliar la red global de zonas protegidas, cuya creación se lanzó hace dos años, señaló Matthias Machnig, Secretario de estado del Ministerio de medio ambiente en Berlín.

Maching está entre los participantes de la cumbre que se celebrará a partir del lunes 26 de marzo Curitiba, al sur de Brasil. Funcionarios del medio ambiente de cerca de 200 países acudirán en gran número para intentar acordar cómo desacelerar el declive en la biodiversidad mundial.

Las metas del 2010

En concreto, la conferencia pretende darle seguimiento a los acuerdos internacionales, según los cuales se quiere reducir de manera notable la pérdida de la variedad biológica hasta el año 2010. Actualmente, un 12% de todas las especies de aves, un 32% de los animales anfibios y una cuarta parte de los coníferos están amenazados de desaparecer. La llamada "meta 2010" fue decidida en la cumbre de protección de especies de 2002.

En los cuatro años transcurridos desde entonces, no quedan claro los progresos alcanzados, advierte Machnig. Berlín espera que se logren avances en las negociaciones que aspiran a establecer un sistema de derecho internacional para el acceso y la explotación de recursos genéticos.

De esta manera se podría asegurar que los países en vías de desarrollo obtengan una parte equitativa de las ganancias que sean generadas, en caso de que dichos recursos genéticos sean empleados, por ejemplo, por la industria farmacéutica.

Escepticismo

Más allá del optimismo oficial, organizaciones no gubernamentales articulan su escepticismo de lograr algún acuerdo a tiempo para salvar algunas de las regiones biológicamente más diversas de la tierra, como demostraría el propio Brasil.

El país más extenso de Latinoamérica se apresura, por ejemplo, por obtener el vasto potencial hidroeléctrico de los ríos Madeira y Xingu en la cuenca del Amazonas, lo que exige deforestar centenares de kilómetros cuadrados de la selva amazónica.

En el documento sobre impactos de grandes represas sobre la biodiversidad, publicado por la comisión mundial de diques, los especialistas recomiendan que se eviten las represas en áreas ricas en especies. "Los ríos Amazonas, Congo, Nilo, Paraná y Yangtze son los más ricos en especies, con el río Amazonas muy por delante", señalan especialistas. Estos expertos destacan que el Amazonas supera en cuatro veces el número de especies de peces que el Congo, el área con más diversidad que le sigue.

Por su parte, el gobierno brasileño destaca que los proyectos hidroeléctricos en curso son vitales para mantenerse al ritmo de la demanda de energía en la próxima década.

Alemania al frente

La solución pasa por la cooperación internacional en el ámbito de la protección de la biodiversidad. "Las diferencias en el mundo no deben impedir que se aborden los problemas de manera conjunta", destacó Achim Steiner, quien ha sido designado como nuevo jefe del Programa de de Medio Ambiente la ONU (UNEP), con sede en Nairobi.

Con la designación Steiner, confirmada a mediados de esta semana, la UNEP seguirá apostando por expertos alemanes como sus máximos dirigentes. La sustitución del director saliente, Klaus Töpfer, es vista por numerosos expertos como confirmación de la confianza que se tiene en la experiencia germana en la gestión del medio ambiente.