Científicos dan "retoque" a imagen del agujero negro M87

La primera imagen de un agujero negro  capturada hace cuatro años hizo ver un objeto borroso y ardiente con forma de dona. Ahora, los investigadores han utilizado la inteligencia artificial para darle un retoque a esa belleza cósmica. La imagen actualizada, publicada el jueves en Astrophysical Journal Letters, mantiene la forma original, pero con un anillo más delgado y una resolución más nítida.

Sensación en 2019

La imagen publicada en 2019  dio un vistazo al enorme agujero negro en el centro de la galaxia M87, a 53 millones de años luz de la Tierra. Se hizo utilizando datos recopilados por una red de radiotelescopios en todo el mundo, que muestra un remolino de luz y gas. Pero incluso con muchos telescopios trabajando juntos, quedaron lagunas en los datos. En el último estudio, los científicos se basaron en los mismos datos y utilizaron el aprendizaje automático para completar las piezas faltantes. La imagen resultante es similar a la original, pero con una "rosquilla" más delgada y un centro más oscuro, dijeron los investigadores.

Una "rosquilla cósmica" más nítida

El anillo de luz, es decir, el material que es absorbido por el objeto voraz, que se ve en la nueva imagen, tiene aproximadamente la mitad del ancho de cómo se veía en la imagen anterior. También hay una "depresión de brillo" más grande en el centro, básicamente el agujero de la rosquilla, causada por la luz y otras materias que desaparecen en el agujero negro. La imagen sigue algo borrosa debido a las limitaciones de los datos que la sustentan, pero es un avance si se la compara con la versión de 2019.

Agujero negro supermasivo

Este agujero negro supermasivo reside en una galaxia llamada Messier 87, o M87, a unos 54 millones de años luz de la Tierra. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, 9,5 billones de kilómetros. Esta galaxia, con una masa de 6.500 millones de veces la de nuestro sol, es más grande y luminosa que nuestra Vía Láctea.

"Para mí, parece que realmente lo estamos viendo por primera vez", dijo Lia Medeiros, astrofísica del Instituto de Estudios Avanzados de Nueva Jersey y autora del estudio en la materia. Medeiros dijo que el equipo planea usar el aprendizaje automático en otras imágenes de objetos celestes, incluido posiblemente el agujero negro en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Editado pr Enrique López, con información de reuters y ap