China establece programa para combatir pandemia de gripe
28 de septiembre de 2005Millones de chinos adquieren gripe cada invierno, mientras se cree que la influenza aviaria, incluyendo a la cepa letal H5N1 que ha causado la muerte de 65 personas en Asia, es endémica en la población de aves del país.
El Ministerio de Salud, ampliamente criticado hace tres años por el manejo del brote del letal SARS, establecerá un grupo nacional de liderazgo contra la gripe y almacenará vacunas.
Asimismo, ha instado a los gobiernos regionales a que coordinen los esfuerzos de supervisión.
Cuatro niveles de alerta -azul, amarrilla, naranja y roja- indicarán la seriedad del brote.
"El nivel más serio, el rojo, será anunciado en caso de una propagación rápida y consistente entre personas, de un nuevo subtipo del virus de la gripe, o si la Organización Mundial de la Salud anuncia el surgimiento de una pandemia de gripe", dijo el ministerio.
Los expertos dijeron que el sur de China sería el terreno más propicio para una pandemia así, dado que muchas personas viven en íntima proximidad con el ganado, permitiendo que las enfermedades como la gripe aviaria se transmitan a los humanos.
"Si una persona está infectada con influenza humana y contrae también gripe aviaria (...) los dos tipos de influenza podrían mezclarse y combinarse en una cepa más peligrosa que podría causar una transmisión sencilla de humano a humano", dijo Aphaluck Bhatiasevi, portavoz de la OMS en Pekín. "Y esa sería la pandemia", agregó.
El plan de China se concentra en prevenir y manejar las infecciones de influenza humana y no menciona específicamente a la gripe aviaria, pero también está dirigida a manejar un brote como ése, dijo Bhatiasevi.
El gobierno subsidiará y alentará la investigación y la producción de vacunas y medicinas antigripales, mientras que fortalece las reservas nacionales, decía el programa del ministerio.