Alice Munro: una virtuosa del relato corto

Alice Munro era desde hace años una de las favoritas en la lista de candidatos al Premio Nobel de Literatura, y formó parte varias veces de los primeros diez. El jurado reconoció este año la obra de la autora canadiense por ser la “maestra del relato corto contemporáneo” y por haber llevado el género hasta la cima de la perfección. Pero su obra no desborda los anaqueles: hasta ahora, Munro escribió 13 volúmenes de cuentos y una novela, y probablemente tampoco siga aumentando, ya que la autora, de 82 años, anunció que no continuaría escribiendo. En los cien años de historia del Premio Nobel de Literatura es la primera vez que Canadá obtiene ese galardón, y Munro es la escritora Nr. 13 en recibirlo.

“La vida en una sola página”

Mientras su nombre es aún poco menos que desconocido en Alemania y en el mundo, hace tiempo que la escena literaria considera a Alice Munro una gran escritora. Una de sus admiradoras es la renombrada crítica austríaca Sigrid Löffler. Para ella, Munro era la candidata con las mejores posibilidades. “Su arte consiste en describir toda una vida humana en una sola página. Sus relatos –que la mayoría de las veces no superan las 20 o 30 páginas- están más llenos de vida que otros de 700 páginas”, dijo Löffler en entrevista con Deutsche Welle.

Esperando la novela

En Canadá y en Gran Bretaña, las obras de Alice Munro forman parte hace mucho de la lista de best Sellers. Comenzó a dedicarse de lleno a la escritura a los 40 años, a fines de los años 60, luego de haber criado a sus tres hijos. “En su país siempre fue la gran figura de la literatura canadiense y la rival de Margaret Atwood”, explica a DW Hans-Jürgen Balmes, jefe de Programación de Literatura Internacional de la editorial alemana S. Fischer.

Sus historias tocan siempre temas parecidos: mujeres, madres e hijas que crecen, se enamoran y conocen el lado bello y trágico de la vida. “Munro escribe sobre anhelos nunca cumplidos, y sobre cómo lidiar con ellos. Son las pequeñas cosas las que la hacen tan grande”, subraya Balmes. Una de sus historias cortas se mueve en torno a la vida de una mujer entrada en años que comienza a recibir cartas de amor de un desconocido. Pero no sabe que se trata de una broma infantil, y hasta llega a emprender un viaje en tren para encontrarse con su supuesto admirador.

“En sus historias cotidianas, Alice Munro diseca con precisión las relaciones humanas. Pero su mirada hacia los personajes siempre es amorosa”, explica Sabine Dörlemann, coeditora de S. Fischer.

Un ejemplo para los autores alemanes

Entre los escritores alemanes, la berlinesa Judith Hermann también resalta el talento de Munro. La compilación de cuentos cortos de Hermann, “Sommerhaus, später” (La casa veraniega, más tarde), de 1998, fue una revelación del renacimiento de ese género en este país. En 2012, leyó en alemán el relato “Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage” (2001), lo que contribuyó a dar a conocer a la escritora canadiense.

El Premio Nobel de Literatura acerca aún más a Alice Munro al centro de la opinión pública. Algunos de sus lectores se mostraron desilusionados al escuchar que abandonaría la escritura, pero ella les recomendó leer todos sus libros, incluso los primeros. Su obra reciente, “Dear Life”, que se está traduciendo al alemán y aparecería en las librerías de este país a comienzos de 2014, podría ser el último de la autora. Munro ya anunció varias veces su retiro de las letras y, sin embargo, siguió escribiendo. El Premio Nobel, que recibirá en Estocolmo el 10 de diciembre, podría ser una motivación más para seguir dando vida a sus personajes.