Alemania un país de cuento

Según las cifras publicadas por la Central Alemana de Turismo, Alemania ocupa el segundo lugar como destino cultural europeo conjuntamente con España. Sólo Francia sigue despertando mayor interés.

Las cifras señalan que un 73 por ciento de los turistas que visitaron Alemania en el 2006 provenían de otros países del conglomerado europeo, a la cabeza Holanda, Polonia y Gran Bretaña. Pero también los suecos parecen tener una fuerte predilección por Alemania, lo mismo que los estadounidenses. De Estados Unidos procede el 12 por ciento de los turistas que llegaron a Alemania el año pasado.

La barita mágica

Sin duda que el 2006 fue uno de los mejores años para el turismo alemán. El magno evento del Mundial de Fútbol impuso muchos récords, uno de ellos las 53 millones de pernoctaciones registradas por el sector hotelero.

Los especialistas del área turística estiman que también en el 2007 lograrán mantener este nivel. El Mundial 2006 mejoró la imagen germana a nivel internacional, las emisiones de televisión hicieron crecer el interés por el país a lo que se agregan las buenas experiencias que tuvieron los visitantes durante el campeonato de fútbol.

Según el cristianodemócrata Ernst Hinsken, encargado de turismo del Parlamento alemán, se realizaron una serie de encuestas entre turistas que atendieron al Mundial en las que éstos indicaban que volverían pronto a visitar Alemania.

Existen sin embargo barómetros más exactos para pronosticar un futuro alentador al turismo germano. Así por ejemplo la feria "German Travel Mart" a realizarse del 13 al 15 de mayo en Berlín y Potsdam. Esta feria es la plataforma más importante a nivel internacional para el turismo hacia Alemania. Participan en ella tour operadores de todo el mundo que ofertan Alemania como destino turístico en sus catálogos. Este año se registra la participación de 630 expositores y una fuerte presencia de operadores de Estados Unidos, Gran Bretaña y China.

Berlín un imán

Puesto que el turismo nacional, es decir, de alemanes en Alemania, ha llegado casi a su punto de saturación, hay un gran interés en seguir impulsando el turismo proveniente del exterior. Una de las grandes metas es, además, tratar de fomentar el turismo a otras ciudades que no sean las favoritas de siempre como Berlín, Múnich, Dresde, Colonia o Hamburgo.

Aunque Alemania cuenta con un sin número de atractivos a lo largo de todo su territorio, la capital se ha convertido en el principal imán turístico. No sorprende pues que anuncie un récord tras otro: el más reciente el millón de pernoctaciones en febrero pasado, un incremento del 15 por ciento frente al año anterior, según la central Berlin Tourismus Marketing.

En el caso de Berlín, más de la mitad de las reservas de hotel fueron hechas, sin embargo, por ciudadanos alemanes. Pero también un buen número de británicos, italianos, españoles y holandeses durmieron en Berlín. El auge obedece sin duda a que en la capital se realizan al año cerca de 100.000 congresos y conferencias y también una serie de ferias de renombre internacional. Otro factor que impulsa en definitiva el fuerte incremento de llegada de turistas es la expansión de líneas aéreas de bajo costo.

Ya sea Francia, España o Alemania, Europa en su totalidad registrará, según los pronósticos de la Central Alemana de Turismo, un incremento constante del tres por ciento en el sector y de 328 millones de turistas en 1995, visitarán el continente 527 millones hacia el 2010.