Alemania acelera vacunación contra COVID-19

Hace un mes, la promesa del Gobierno alemán de que todos los que quisieran vacunarse podrían hacerlo en julio parecía una fantasía imposible. Apenas pocos cientos de miles de personas estaban siendo vacunadas al día con una dosis. El suministro de vacunas era desordenado y muchas personas no asistían a las citas cuando se las invitaba.

Ahora, el programa de vacunación parece estar funcionando mucho mejor en Alemania, con cadenas de suministro más confiables y entre 500.000 y 700.000 dosis administradas cada día. Más del 23% de la población ha recibido su primera dosis, y el 7% ya recibió las dos inyecciones previstas, alrededor del doble de personas que a principios de abril.

Así que, cuando el ministro de Salud, Jens Spahn, anunció, la semana pasada, que todos en Alemania podrían recibir la vacuna en junio, muchos vieron la meta como factible.

Alentados por ese optimismo tan necesario, la canciller Angela Merkel y los 16 jefes de gobierno de los Estados federados alemanes se reunieron este lunes (26.04.2021) para discutir los próximos pasos en la estrategia de vacunación.

En lo más alto de la agenda estaba la propuesta del ministerio de Justicia de que aquellos que hayan sido vacunados o que ya sufrieron una infección fueran "liberados" de las restricciones y  tratados como quienes pueden probar un resultado negativo allí donde se les exija. Pero sobre este particular no hubo aún una decisión concreta, y el asunto se seguirá analizando.

¿Quién se ha vacunado hasta ahora?

Uno de los temas más polémicos en Alemania en este momento era sobre si se debía levantar la priorización de ciertos grupos. A finales de 2020, incluso antes de que las vacunas estuvieran disponibles, Alemania publicó una lista de cuatro grupos prioritarios:

El primer grupo incluye a las personas mayores de 80 años y a quienes ejercen profesiones de alto riesgo, principalmente en el sector médico.

El segundo grupo está formado por personas de entre 70 y 80 años, personas más jóvenes con una variedad de afecciones médicas preexistentes y personas que tienen contacto con personas de alto riesgo.

El tercer grupo incluye personas de 60 a 70 años y a trabajadores de primera línea no médicos, como empleados de supermercados y maestros de jardín de infantes. 

El cuarto grupo incluye a todos los demás adultos.

Si bien el progreso en Alemania varía de un estado a otro, en la mayor parte del país se está inoculando actualmente contra el coronavirus al segundo o tercer grupo de prioridad. Tras la reunión de este lunes, Merkel y los líderes regionales anunciaron que todas las personas del tercer y último grupo priorizado recibirán una oferta de vacunación en mayo. Y la priorización se levantará, abriendo la vacunación para toda la población adulta, en junio.

¿Por qué algunas personas no se vacunan?

Parte del problema que ha enfrentado el plan de priorización en Alemania, adicionalmente, es que algunas personas que han sido invitadas a vacunarse no han respondido. En la ciudad-estado de Berlín, por ejemplo, solo alrededor de dos tercios de las personas que han recibido la oferta para programar una cita de vacunación la han aceptado.

Aunque no es obligatorio vacunarse en Alemania, la mayoría de las encuestas muestran que hasta el 75% de la población dice que aceptará una vacuna si se la ofrecen. Este número ha aumentado lentamente desde que comenzó el lanzamiento de la vacuna, a fines de diciembre de 2020.

Pero la prensa alemana ha citado otras razones para la lenta aceptación de la vacuna, incluidos los complicados procedimientos de reserva y el papeleo excesivo requerido antes de las citas en los centros de vacunación. Desde principios de abril, los médicos de cabecera y los galenos de las grandes empresas también han comenzado a administrar vacunas, lo que ha acelerado el proceso.

¿Qué vacunas están disponibles?

La mayoría de las vacunas administradas en Alemania son producidas por BioNTech-Pfizer, y hay una menor proporción disponible de vacunas de Moderna y AstraZeneca. Hay negociaciones en curso para la compra de vacunas de otro laboratorios.

La controversia en curso en torno a la vacuna de la británico-sueca AstraZeneca ha puesto nerviosas a muchas personas. Su uso se frenó durante un breve lapso en Alemania y en varios otros países de la UE en marzo, cuando se informó el surgimiento de coágulos de sangre en algunos vacunados, a pesar de que la Agencia Europea del Medicamento (EMA) insistía en que los beneficios superaban los riesgos.

Actualmente, AstraZeneca solo se recomienda a los mayores de 60 años en Alemania, aunque varios estados han instado a adultos de cualquier edad a aceptar esta vacuna, siempre que hayan consultado ntes a un médico, para evitar que las dosis potencialmente se desperdicien.

Pero a pesar de los riesgos para la salud estadísticamente insignificantes, AstraZeneca sigue siendo menos popular en Alemania. La canciller Angela Merkel fue vacunada con AstraZeneca a principios de abril, en lo que muchos vieron como un movimiento publicitario para promover la seguridad de la vacuna.

Alemania en línea con la UE

La UE en su conjunto está "segura" de lograr la "inmunidad colectiva para el verano". La mayoría de los científicos dicen que al menos el 70% de la población necesita vacunarse para que esto sea posible.

Después de las disputas por la compra de equipos de protección personal durante la primera ola de la pandemia la primavera pasada, los países de la UE acordaron hacer un esfuerzo conjunto para obtener dosis de vacunas. Pero ese enfoque fracasó a principios de año, cuando la UE se centró inicialmente en comprar vacunas en lugar de producirlas, lo que se aplicó particularmente a AstraZeneca.

La UE anunció este lunes que buscará acciones legales contra AstraZeneca debido a sus retrasos en las entregas. Esta vacuna se produce principalmente en el Reino Unido, pero de acuerdo con el acuerdo que AstraZeneca alcanzó con el Gobierno del Reino Unido, debía cumplir primero con los suministros domésticos.

Esta es parte de la razón por la que el Reino Unido está mucho más adelantado que la UE en la aplicación de vacunas, con más de la mitad de la población ya inyectada con una dosis y el 17% recibió dos: el país no exporta muchas dosis de vacuna. La UE, sin embargo, ha exportado hasta la mitad de las vacunas de BioNTech-Pfizer producidas en fábricas de la UE.

El resultado de todo esto es que la UE en su conjunto disponía de menos suministros de vacunas para todos, lo que ha enfurecido a muchas personas, mientras la tercera ola de la pandemia continúa arrasando en todo el continente. Pero AstraZeneca y otros proveedores han acelerado ahora su producción y las cadenas de suministro parecen más estables.

El 7% de los adultos completamente vacunados en Alemania se sitúa en torno a la media en la UE. Mientras, Malta marcha a la cabeza: el 20% de su población ha recibido ambas dosis. En Hungría, que aprobó de manera controvertida la vacuna rusa Sputnik V, alrededor del 16% de los adultos están completamente protegidos. En Francia, Irlanda e Italia, alrededor del 8% de los adultos han sido completamente vacunados. En tanto Bulgaria y Letonia han administrado dos dosis a menos del 2% de sus habitantes. (rml/cp)