Το τέλος των τηλεφωνικών θαλάμων

Το 1992 η γερμανική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Τέλεκομ λειτουργούσε 120.000 κίτρινους θαλάμους ενώ σήμερα υπάρχουν μόνο 17.000. Οι περιττοί τηλεφωνικοί θάλαμοι αποθηκεύονται στην κοινότητα Μίχενντορφ κοντά στο Βερολίνο. Ορισμένα "κουτιά"– ειδικά τα κίτρινα – μπορούν ακόμα να ελπίζουν ότι κάποιος λάτρης θα τα υιοθετήσει για 600 ευρώ το ένα.Τα υπόλοιπα θα παραμείνουν εδώ.

Πολλοί τηλεφωνικοί θάλαμοι στη Γερμανία μετατρέπονται σε δημόσιες βιβλιοθήκες. Ο καθένας μπορεί να αφήσει ή να πάρει κάτι δωρεάν και ανώνυμα. Εδώ ένας εθελοντής ταξινομεί τα βιβλία σε έναν πρώην τηλεφωνικό θάλαμο στην πόλη Στένταλ στο κρατίδιο Σαξονία - Άνχαλτ.

Στην Ελβετία οι παλιοί τηλεφωνικοί θάλαμοι θα πρέπει να πάψουν οριστικά τη λειτουγία τους στο τέλος του Νοεμβρίου 2019. Όπως λένε οι Ελβετοί στα μέσα ενημέρωσης, τότε θα πρέπει να αφαιρεθεί και ο τελευταίος τηλεφωνικός θάλαμος. Και αυτό γιατί στην εποχή των «έξυπνων τηλεφώνων» θεωρούνται πλέον περιττοί. Η πρώτη χώρα που απομάκρυνε τους δημόσιους τηλεφωνικούς θαλάμους ήταν η Ιορδανία το 2004.

Στην κινηματογραφική βιομηχανία έχουν γραφτεί ολόκληρα σενάρια γύρω από τα δημόσια τηλέφωνα. Για παράδειγμα, στην ταινία «Τηλε...φονικός θάλαμος» του 2002, ένας δολοφόνος κρατά αιχμάλωτο τον Κόλιν Φάρελ σε ένα θάλαμο. Ακόμη, η γερμανική κινηματογραφική επιτυχία «Τρέξε Λόλα, Τρέξε» ή «Τα Πουλιά» του Χίτσκοκ θα ήταν αδιανόητο να γυριστούν χωρίς τους θαλάμους.

Ομολογουμένως όσα συναντά κανείς στους θαλάμους δεν είναι συνήθως ευχάριστα. Μερικές φορές πρέπει να αναπνέει κανείς από το στόμα για να αποφύγει τη μυρωδιά των ούρων. Για να μην αναφέρουμε τα χαλασμένα ακουστικά και την καλλιτεχνικά αμφισβητούμενη διακόσμηση με σπρέι ή μαρκαδόρους. Είναι όλα αυτά τα στοιχεία που συνθέτουν την εμπειρία ενός τηλεφωνικού θαλάμου;

Το 1994 αυτός ο τηλεφωνικός θάλαμος στο Βερολίνο έγινε απροσδόκητα διάσημος. Σε αυτόν εντοπίστηκαν επαφές του συγγραφέα Άρνο Φουνκ για αδικήματα που ειχε διαπράξει. Η αστυνομία τον παρακολουθούσε και τον συνέλαβε τελικά μετά από χρόνια. Προηγουμένως, αρκετές απόπειρες συλλήψεων, στις οποίες παρακολουθήθηκαν πολυάριθμα καρτοτηλέφωνα, απέτυχαν.

Οι κόκκινοι τηλεφωνικοί θάλαμοι αποτελούν σύμβολο για τη Μεγάλη Βρετανία και κυκλοφορούν ως μινιατούρες και σουβενίρ: κλειδιά, παιδικά παιχνίδια ή βάζα για μπισκότα. Και στο Ηνωμένο βασίλειο όμως τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι τηλεφωνικοί θάλαμοι αφαιρούνται. Ωστόσο, προκειμένου να προστατεύσουν τους κλασικούς κόκκινους τους έχουν καταχωρήσει από το 2012 ως διατηρητέους.