Οι φάλαινες Μπελούγκα περιπλανώνται στον κόλπο Χάντσον

Τον χειμώνα ο κόλπος Χάντσον παγώνει. Fια αυτό 55.000 περίπου φάλαινες Μπελούγκα μεταναστεύουν εκεί κάθε χρόνο ξεκινώντας τον Ιούνιο απο την Αρκτική μέσω του Ατλαντικού για να γεννήσουν με σχετική ασφάλεια σε πιο ζεστά νερά.

Τα μωρά - φάλαινες παραμένουν εξαρτημένα απο τις μητέρες τους για δύο χρόνια και συνήθως μεγαλώνουν στα παγωμένα νερά της Γροιλανδίας, του Βόρεου Καναδά, της Νορβηγίας και της Ρωσίας. Έχουν γκρί χρώμα σε αντίθεση με τις ενήλικες λευκές, των οποίων το μήκος τους μπορεί να φτάσει τα έξι μέτρα στην ηλικία των 40-60 ετών.

Τα παιχνιδιάρικα ζώα με τα αθώα χαμόγελα προσπαθούν συχνά με τη δική τους φωνή να επικοινωνήσουν με τους ανθρώπους - προς μεγάλη χαρά των τουριστών που έρχονται στον Καναδά για να τις παρακολουθήσουν.

Οι φάλαινες Μπελούγκα μπορούν να εκπέμψουν περίπου 50 διαφορετικά ηχητικά σήματα με ιδιαίτερα σφυρίγματα, κρότους και κελαηδίσματα.

"Μεγάλη Μετανάστευση" αποκαλούν οι ιθαγενείς Ινουίτ την εποχή που οι φάλαινες φεύγουν απο την Αρκτική. Οι φάλαινες Μπελούγκα έχουν μεγάλη σημασία για τους ιθαγενείς πληθυσμούς του Καναδά τόσο πολιτιστικά όσο και ως θηράματα. Το γκράφιτι στην μικρή πόλη Τσόρτσιλ αποτελεί φόρο τιμής της ιδιαίτερης αυτής σχέσης.

Στον κόλπο Χάντσον, οι Μπελούγκα προστατεύονται από τις όρκες - αλλά και εδώ ελλοχεύουν κίνδυνοι: στην φωτογραφία η φάλαινα καταδιώκεται από μια πολική αρκούδα. Ωστόσο οι ερευνητές ανησυχούν περισσότερο για το λιώσιμο του θαλάσσιου πάγου λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Ο ανθρώπινος παράγοντας προκαλεί πολλά προβλήματα στα θαλάσσια θηλαστικά. Οι περιβαλλοντικές τοξίνες ρυπαίνουν τον τεράστιο κόλπο Χάντσον, προκαλώντας ολοένα και περισσότερες δερματικές ασθένειες και περιπτώσεις καρκίνου στις φάλαινες, οι οποίες συνεχίζουν να έρχονται στον καναδικό κόλπο.