Ντιτρόιτ, μια ξεπερασμένη έκθεση;

Το Ντιτρόιτ έχει γίνει συνώνυμο τόσο της πτώσης όσο και της ανοικοδόμησης. Από τη μια πλευρά θυμίζει τις χρυσές εποχές των αμερικανών κατασκευαστών τη δεκαετία του 1920 και από την άλλη εποχές οικονομικής παρακμής, ιδίως μετά τη δεκαετία του 1980.

Τη φημισμένη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ αναμένεται να επισκεφθεί φέτος και ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ως μέρος της αποχαιρετιστήριας περιοδείας του κατά τον τελευταίο χρόνο της δεύτερης θητείας του στον Λευκό Οίκο. Από το Ντιτρόιτ θέλει να στείλει ένα μήνυμα αισιοδοξίας: η αμερικανική οικονομία αναπτύσσεται πλέον με γοργούς ρυθμούς, ενώ τα δάνεια είναι και πάλι προσιτά ανεβάζοντας στα ύψη την καταναλωτική διάθεση των Αμερικανών.

Ρεκόρ πωλήσεων

Τον τελευταίο χρόνο η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία σημείωσε ρεκόρ πωλήσεων. Οι τρεις μεγάλοι κατασκευαστές κατέγραψαν κέρδη, οι δε Ford και General Motors μάλιστα ιδιαίτερα υψηλά. Ελκυστική όσο ποτέ είναι η αμερικανική αγορά και για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία. Ρεκόρ πωλήσεων καταγράφουν και πάλι τα μεγάλα οχήματα τύπου SUV. Με δεδομένες τις χαμηλές τιμές των καυσίμων, έχει μεγαλώσει και πάλι η δίψα για μέγεθος και άλογα, σε βάρος του περιβάλλοντος.

Η Volkswagen που ανέκαθεν «έπαιζε» σε άλλη κατηγορία στις ΗΠΑ, έχει περάσει ακόμη περισσότερο στο περιθώριο μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου με τις παραποιημένες τιμές καυσαερίων. Άγνωστο επίσης παραμένει αν η συγγνώμη του επικεφαλής του ομίλου Ματίας Μύλερ στο προοίμιο της έκθεσης καταφέρει να αντιστρέψει το αρνητικό για την VW κλίμα. «Το κεντρικό μήνυμα είναι ότι οι ΗΠΑ παραμένουν μια πολύ σημαντική αγορά για την VW. Γνωρίζουμε ότι πρέπει να διορθώσουμε τα λάθη μας. Αυτό όμως δεν θα πρέπει να προκαλέσει παράλυση στη δραστηριότητά μας και στην καινοτομία. Αντιθέτως θέλουμε να τα αξιοποιήσουμε ως καταλύτη για τη δημιουργία ενός καλύτερου Volkswagen».

Η CES κλέβει πλέον την παράσταση

Στη φετινή έκθεση συμμετέχουν 70 εκθέτες, οι οποίοι αναμένεται να προσελκύσουν περίπου 800.000 επισκέπτες. Αυτό που λείπει όμως από τη φετινή έκθεση είναι το νέο, το αίσθημα μιας νέας αρχής. Παρά την εκθαμβωτική λάμψη το Ντιτρόιτ θυμίζει περισσότερο μια έκθεση του χθες παρά του σήμερα και πόσο μάλιστα του μέλλοντος. «Ως πρώτη μεγάλη έκθεση της χρονιάς το Ντιτρόιτ έχε ξεπεραστεί καθώς όλες οι πραγματικές τάσεις παρουσιάζονται εν τω μεταξύ στην CES του Λας Βέγκας», σχολιάζει ο Στέφαν Φοσβίνκελ από το περιοδικό Auto Bild. Και αυτό διότι στην έκθεση ηλεκτρονικών προϊόντων του Λας Βέγκας παρουσιάζονται όλες οι σημαντικές νέες καινοτομίες που εξοπλίζουν πλέον τα αυτοκίνητα.

Σε παρόμοια συμπεράσματα καταλήγει και η συμβουλευτική McKinsey. Πέρα από την αυτόνομη αυτοκίνηση, την οποία χαρακτηρίζει ως μια από τις μεγαλύτερες τάσεις στο χώρο, διαπιστώνει ότι αυξάνεται και η ζήτηση εξειδικευμένων προϊόντων, άμεσα προσαρμοσμένα στις επιθυμίες και τις ανάγκες του πελάτη. Σημαντική ανάπτυξη αναμένεται και στο πεδίο των κοινόχρηστων αυτοκινήτων, του λεγόμενου car sharing.

Όλα αυτά περιγράφουν τις προκλήσεις του άμεσου μέλλοντος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες διεθνώς, οι οποίες και θα πρέπει να αντιδράσουν. Στο Ντιτρόιτ όμως τα θέματα αυτά δεν φαίνεται να απασχολούν και ιδιαίτερα τους κατασκευαστές. Παρά ταύτα τα περίπτερα της έκθεσης του Ντιτρόιτ αναμένεται να πλημμυρίσουν για άλλη μια φορά από κόσμο. Αυτό οφείλεται όχι μόνον στη μεγάλη ιστορία της πόλης και της ίδιας της έκθεσης, αλλά και στην επιτυχία των μεγάλων αμερικανών κατασκευαστών.

Πολ Ίνες (Ντιτρόιτ) / Κώστας Συμεωνίδης