Μογγολφιέρα: το πρώτο αερόστατο στον κόσμο
Πριν από 235 χρόνια στο Παρίσι πέταξε στον ουρανό χωρίς τη βοήθεια σκοινιών το πρώτο επανδρωμένο αερόστατο θερμού αέρα. Ήταν η έναρξη μιας νέας εποχής για την ανθρωπότητα.
Για πρώτη φορά χωρίς σκοινιά στον ουρανό
Για μήνες ολόκληρους ο Ζοζέφ Μισέλ και ο Ζακ Ετιέν Μονγκολφιέ ασχολούνταν με το αερόστατό τους στην ιδιαίτερη πατρίδα τους, την Ανονέ. Η "Μογγολφιέρα" ήταν φτιαγμένη από λινό ύφασμα εσωτερικά και εξωτερικά επικολλημένη με χαρτί. Για πρώτη φορά πέταξε υποβοηθούμενη από σκοινί στις Βερσαλλίες τον Σεπτέμβριο του 1783 και στις 21 Νοεμβρίου 1783 πέταξε για πρώτη φορά ελεύθερο στο Παρίσι.
Συναρπαστικό θέαμα μέχρι σήμερα
Από τότε οι άνθρωποι είδαν τον ουρανό με διαφορετικά μάτια. Το γεγονός ότι μπορούσαν να βλέπουν τη γη από ψηλά ήταν πρωτόγνωρο. Η γοητεία αυτή παραμένει μέχρι σήμερα αμείωτη και τα αερόστατα συναρπάζουν συνχνά με τα εντυπωσιακά χρώματά τους.
Το αεροπλάνο υπερισχύει
Η ιδέα ο άνθρωπος να πετάει με ένα μέσο που θα είναι πιο ελαφρύ από τον αέρα κέρδισε ακόμα περισσότερο έδαφος με το Ζέπελιν 150 χρόνια αργότερα. Ωστόσο το αεροπλάνο κατάφερε τελικά να καθιερωθεί μια και ήταν πιο γρήγορο και πιο άνετο.
Τα αερόστατα ως λύση ανάγκης
Στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα τα αερόστατα χρησιμοποιούνταν μόνο για χόμπι. Οι άνθρωποι ταξίδευαν βέβαια με αυτοκίνητα, αεροπλάνα και τρένα. Για κάποιους όμως ήταν λύση ανάγκης. Δυο ζευγάρια με τέσσερα παιδιά από την Ανατολική Γερμανία διέφυγαν το 1979 με αερόστατα.
Η αγάπη για την περιπέτεια
Για άλλους το αερόστατο ήταν ένα τρόπος να ζήσουν την περιπέτεια. Για παράδειγμα ο Βρετανός επιχειρηματίας Ρίτσαρντ Μπράνσον πετούσε με το αερόστατό του σε ύψη ρεκόρ. Στη φωτογραφία το 1998 πάνω από τις κορυφές των Ιμαλαΐων.
Η αναγέννηση του 21ου αιώνα
Τον 21ο αιώνα βλέπει κανείς πολύ πιο μοντέρνα αερόπλοια. Σήμερα πλέον χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για τη διασκέδαση ή για την έρευνα. Η ιδέα να μεταφέρουν και βαριά φορτία έχει πλέον εγκαταλειφθεί μια και η φυσική δεν επιτρέπει την υλοποίησή της.
Εφικτά σχέδια
Ωστόσο η τεχνολογία επιτρέπει την υλοποίηση αυτού του σχεδίου, δηλάδη ένα Ζέπελιν μεγαλύτερο και από το πιο μεγάλο επιβατικό αεροπλάνο, το οποίο μπορεί επί πέντε ημέρες να παραμένει στον αέρα και να χρησιμοποιείται σαν παρατηρητήριο και πλατφόρμα επικοινωνίας. Για παράδειγμα μετά από μεγάλες φυσικές καταστροφές.
Γαλήνη και ομορφιά
Για τους περισσότερους ανθρώπους η βόλτα με ένα αερόστατο δεν έχει κανένα πρακτικό στόχο. Απλά είναι ένας τρόπος να απολαύσουν τη γαλήνη και την ομορφιά του τοπίου.