Μαραθώνιος βουλευτικών εκλογών στην Ινδία

Τη σημερινή πρώτη εκλογική ημέρα καλούνται στις κάλπες 143 εκατομμύρια ψηφοφόροι σε 17 από τα 35 ομόσπονδα κρατίδια της Ινδίας. Ιδιαίτερα προβληματικές θεωρούνται οι περιοχές του ινδικού Κασμίρ με 23.000 χωριά, όπου έχουν έντονη παρουσία οι μαοϊστές αντάρτες. Σήμερα το πρωί πραγματοποίησαν μάλιστα επίθεση σε λεωφορείο που μετέφερε άνδρες της ασφάλειας σε εκλογικό κέντρο, σκοτώνοντας έξι αστυνομικούς. Οι μαοϊστές, αλλά και μουσουλμάνοι εξτρεμιστές στο Ινδικό Κασμίρ καλούν σε αποχή από τις εκλογές.

Πακέτα μέτρων για τους αγρότες

Ο πρωθυπουργός Μανμοχάν Σινγκ από το κυβερνών κόμμα του κογκρέσου διεκδικεί την επανεκλογή του, μετά από μία θητεία στη διάρκεια της οποίας κλήθηκε να αντιμετωπίσει από το τσουνάμι το Δεκέμβριο του 2004 με 15.000 νεκρούς, μέχρι το τρομοκρατικό πλήγμα στη Βομβάη και βεβαίως την επίκαιρη οικονομική κρίση. Στην πολυπληθέστερη δημοκρατία του πλανήτη με 1,1 εκ. κατοίκους τη νίκη δίνουν κατά κανόνα οι ψηφοφόροι των αγροτικών περιοχών. Μπορεί το οικονομικό θαύμα των περασμένων ετών με ρυθμούς ανάπτυξης του ΑΕΠ μέχρι 9% να διεύρυνε τα μεσαία στρώματα, αλλά περίπου το 70% των κατοίκων της Ινδίας συνεχίζουν να εξαρτώνται άμεσα ή έμεσα από την αγροτική παραγωγή και το 27% ζει κάτω από τα όρια της φτώχιας.

Ο πρωθυπουργός Σινγκ επιχείρησε να αμβλύνει τις κοινωνικές διαφορές με πακέτα μέτρων για τους αγρότες, όπως αυτό που εξήγγειλε τον Αύγουστο του 2007 στην επέτειο των 60 χρόνων από την ανεξαρτησία της Ινδίας. Τα επόμενα χρόνια το ενδιαφέρον μας θα εστιαστεί στην εξέλιξη του αγροτικού τομέα. Θα καταβάλλω κάθε προσπάθεια για να αυξηθεί το εισόδημα των αγροτών σε όλες τις επαρχίες της Ινδίας , να βελτιώσουν την παραγωγή. Για το πρόγραμμα αυτό θα διαθέσω πάνω από πέντε δισεκατομμύρια δολάρια" είχε δηλώσει ο Σινγκ.

Η οικονομική κρίση

Σήμερα ο 76χρονος Μανμοχάν Σινγκ καλείται να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της παγκόσμιας χρηματοοικονομικής κρίσης εξαιτίας της οποίας η αύξηση του ΑΕΠ της Ινδίας αναμένεται να περιοριστεί το τρέχον έτος στο 5%. Είναι δύσκολο ωστόσο να εκτιμηθεί η απήχησή του στο εκλογικό σώμα. "Πράγματι, τα δύο τρίτα του πληθυσμού ζουν στην ύπαιθρο. Και για αυτούς ο Μανμοχάν έκανε πολλά", λέει η πολιτική επιστήμονας Σάλμα Μπάβα. Ωστόσο ο κόσμος δεν ψηφίζει μόνον Μανμοχάν Σινγκ αλλά και το κόμμα του. Σε επαρχίες που κυβερνά το κόμμα του Κογκρέσου και έχει επιτυχία θα είναι και το αποτέλεσμα καλύτερο. Ωστόσο κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι αν παραμείνει στην εξουσία θα λυθούν και όλα τα προβλήματα".

Στη σκιά της Σόνια Γκάντι

Είναι μετρημένος και υπεύθυνος στις αντιδράσεις του. Με την συμφωνία πυρηνικής συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες έβγαλε τη χώρα από την απομόνωση και στη διένεξη με τον αιώνιο εχθρό το Πακιστάν, πυρηνική επίσης δύναμη, χειρίστηκε με διπλωματική μαεστρία το πλήγμα της τρομοκρατικής επίθεσης υποχρεώνοντας το Ισλαμαμπάντ να αναλάβει τις ευθύνες του. Για τον Μανμοχάν Σινγκ η επανεκλογή του θα ήταν και η πρώτη του προσωπική νίκη, διότι το 2004 του χάρισε ουσιαστικά την πρωθυπουργία η πρόεδρος του κόμματος του Κογκρέσου Σόνια Γκάντι, που λόγω της ιταλικής καταγωγής της βρέθηκε αντιμέτωπη με σημαντικό τμήμα του κόμματος. "Ο Μανμοχάν Σινγκ δεν κατάφερε να ανεξαρτητοποιηθεί από τη Σόνια Γκάντι" σημειώνει ο Κρίστιαν Βάγκνερ από το ίδρυμα επιστήμης και πολιτικής στο Βερολίνο. "Η Γκάντι παραμένει πρόεδρος του κόμματος και ο Σινγκ συνεχίζει να μην έχει δική του βάση στο κόμμα. Αλλά στα πέντε χρόνια της θητείας του απέκτησε το προφίλ του αξιόπιστου και έντιμου πολιτικού, γεγονός που τον ανέδειξε και πάλι υποψήφιο για το αξίωμα του πρωθυπουργού".