Καταπολέμηση AIDS από τον ανθρώπινο οργανισμό;

25 χρόνια μετά την ανακάλυψη του ιού HIV, που προσβάλλει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα, το AIDS εξακολουθεί να σπέρνει τον θάνατο, αλλά και τον φόβο. Η ασθένεια συνεχίζει την εξάπλωσή της σε ολόκληρη την υφήλιο και οι επιστήμονες αναζητούν πυρετωδώς ένα φάρμακο, το οποίο να αντιμετωπίζει ή έστω να καθυστερεί το ξέσπασμα της ασθένειας. Στον ορίζοντα δεν διαφαίνεται δυστυχώς ένα εμβόλιο κατά του AIDS. Ένα νέο φάρμακο που βρίσκεται ωστόσο ακόμα σε πειραματικό στάδιο κάνει τους επιστήμονες να αισιοδοξούν.

«Μαραβιρόκ» η σύγχρονη απάντηση κατά του AIDS

Το φάρμακο ονομάζεται «Μαραβιρόκ» και παρασκευάζεται από την πολυεθνική φαρμακευτική εταιρία Πφάιζερ. Επικεφαλείς των κλινικών δοκιμών είναι ο γερμανός καθηγητής ιατρικής Γκερντ Φέτκενχοϊερ και ο αμερικανός συνάδελφός του από το Γουέιλ Μέντικαλ Κόλετζ στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ Ρόι Γκούλικ. Ο καθηγητής Φέτκενχοϊερ, ο οποίος εργάζεται στην πανεπιστημιακή κλινική της Κολωνίας, εξηγεί ότι σχεδόν όλα τα φάρμακα κατά του HIV επιτίθενται στον ιό όταν εκείνος έχει ήδη εισχωρήσει στο ανθρώπινο κύτταρο. Το Μαραβιρόκ όμως ακολουθεί διαφορετική «στρατηγική» λέει ο γερμανός επιστήμονας: «Παρεμποδίζει τον ιό HIV να φθάσει στο κύτταρο. Το φάρμακο μπλοκάρει στην ουσία τους κυτταρικούς υποδοχείς. Έτσι ο ιός κρατιέται μεν με το ένα χέρι -θα μπορούσαμε να πούμε- στο κύτταρο χωρίς όμως να είναι σε θέση να το προσβάλλει».

Οι κυτταρικοί υποδοχείς μοιάζουν με το πόμολο μιας πόρτας. Συνήθως ο ιός εισχωρεί πρώτα στον υποδοχέα και στη συνέχεια στο κύτταρο του οργανισμού. Με τη βοήθεια του Μαραβιρόκ όμως ο κυτταρικός υποδοχέας μπλοκάρεται παρεμποδίζοντας τον ιό HIV να προσβάλλει το κύτταρο.

Επιτυχημένες κλινικές δοκιμές

Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά είναι σύμφωνα με τον γερμανό καθηγητή τα αποτελέσματα των κλινικών ερευνών: «Στη μεγάλη διεθνή έρευνα στην οποία συμμετείχαν πολλοί ασθενείς και γιατροί καταφέραμε να αποδείξουμε ότι τα νέο φάρμακο περιορίζει σημαντικά το καταστροφικό έργο του ιού HIV στον ανθρώπινο οργανισμό».

Τα πράγματα ωστόσο για τους επιστήμονες δεν είναι τόσο εύκολα. Ο ιός είναι σε θέση να προσβάλλει τα ανθρώπινα κύτταρο μέσω του δεύτερου κυτταρικού υποδοχέα. Που σημαίνει ότι όσο νωρίτερα εντοπιστεί ο HIV στον οργανισμό του ασθενούς, τόσο περισσότερες είναι οι πιθανότητες αποτελεσματικότερης αντιμετώπισης του.