Εμπορικές εκθέσεις με κοινό θέλει η Ισπανία

Μία δύσκολη χρονιά έχει αφήσει πίσω του ο Εντουάρντο Λόπεζ Πουέρτας, διευθυντής της Ifema, του επίσημου φορέα για τη διοργάνωση εμπορικών εκθέσεων στη Μαδρίτη. Ενώ το 2019 πέτυχε ρεκόρ τζίρου, τον Μάρτιο του 2020 αναγκάστηκε να κλείσει προσωρινά λόγω πανδημίας. Λίγο αργότερα μάλιστα, με απόφαση της ισπανικής κυβέρνησης, οι εκθεσιακές εγκαταστάσεις μετατράπηκαν σε νοσοκομείο. Ωστόσο σήμερα ο Εντουάρντο Λόπες Πουέρτας επιχειρεί τη μεγάλη επιστροφή.

Η Ifema είναι ο πρώτος εκθεσιακός φορέας στην Ευρώπη που ανοίγει και πάλι τις πύλες του για μία εμπορική έκθεση με κοινό, όπως συνέβαινε και προ πανδημίας. Στις 22 Μαρτίου, σύμφωνα τουλάχιστον με τον μέχρι στιγμής προγραμματισμό, εγκαινιάζεται η έκθεση Hosiptality Innovation Planet. Λίγο αργότερα, τον Ιούνιο, ακολουθεί και η Έκθεση της Βαρκελώνης με το φημισμένο Mobile World Congress, το μεγαλύτερο (τουλάχιστον στην Ευρώπη) ραντεβού της χρονιάς για τους φίλους της κινητής τηλεφωνίας. "Κάποιος πρέπει να κάνει την αρχή", λέει ο Ισπανός οικονομολόγος Χουάν Κάρλος Μαρτίνες. "Η Ισπανία είναι ένας από τους πιο σημαντικούς προορισμούς του εκθεσιακού τουρισμού σε όλον τον κόσμο. Πρέπει να αποδείξουμε ότι μπορούμε να κάνουμε μία νέα αρχή".

Μία Διεθνής Έκθεση που έγινε ...νοσοκομείο

Καμία άλλη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα δεν είχε πληγεί τόσο σκληρά από την πανδημία, όσο η Μαδρίτη. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία τουλάχιστον 14.000 κάτοικοι της ισπανικής πρωτεύουσας έχουν χάσει τη ζωή τους από τον κορονωϊό. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, η τοπική κυβέρνηση εφαρμόζει μία πιο φιλελεύθερη πολιτική. Εμπορικά καταστήματα και εστίαση έχουν ανοίξει και πάλι, αλλά στις έντεκα το βράδυ επιβάλλεται απαγόρευση της κυκλοφορίας. Οι πάντες φορούν προστατευτικές μάσκες. "Είμαστε ένας λαός που γίνεται πιο δυνατός στα δύσκολα", υποστηρίζει ο Χοσέ Μιγκέλ Μονζόν, δημοφιλής κωμικός ηθοποιός, αλλά και ιατρός στο επάγγελμα. Και ακριβώς επειδή είναι ιατρός ο Μονζόν αποφεύγει τις πολλές εξόδους και τον συνεχή συγχρωτισμό σε μία πόλη, που εξακολουθεί να καταγράφει τον μεγαλύτερη αριθμό κρουσμάτων σε ολόκληρη την Ισπανία.

Από την πλευρά του ο Λόπες-Πουέρτας έχει κι εκείνος ένα παράξενο συναίσθημα. "Δεν είναι εύκολο να ξεχάσεις τη δυστυχία που επικρατούσε πριν από έναν χρόνο", λέει. "Την εποχή εκείνη η Ifema ήταν το μοναδικό νοσοκομείο της Ισπανίας, στο οποίο, λόγω του συστήματος εξαερισμού που διαθέτει, δεν είχε εντοπιστεί ούτε ένα κρούσμα μετάδοσης του ιού από το νοσηλευτικό προσωπικό". Τον Μάιο του 2020 η τεράστια αίθουσα σταμάτησε να λειτουργεί ως νοσοκομείο. Αυτές τις μέρες θα ξανανοίξει ως εκθεσιακό κέντρο και μάλιστα για τους κλάδους που υπέφεραν οικονομικά όσο λίγοι σε αυτή την πανδημία, δηλαδή τα ξενοδοχεία και την εστίαση. Το επόμενο ραντεβού προγραμματίζεται για τον Μάιο με την τουριστική έκθεση Fitur. Μέχρι τότε αναμένεται να καταστεί υποχρεωτικό το πιστοποιητικό εμβολιασμού ή τουλάχιστον ένα αρνητικό τεστ. 

Όταν η Βαρκελώνη έχει ως πρότυπο τη Μαδρίτη...

Στη Βαρκελώνη οι προετοιμασίες για το Mobile World Cοngress βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Το 2019 η έκθεση είχε υποδεχθεί πάνω από 100.000 επισκέπτες, πέρσι αναβλήθηκε λόγω πανδημίας. Φέτος καταγράφονται ήδη σημαντικές απουσίες από μεγάλα ονόματα του χώρου, όπως η Ericsson, η Nokia, η Sony. Ωστόσο, ελπίζουν να προσελκύσουν περίπου 50.000 επισκέπτες. Κατ΄εξαίρεση η φετινή έκθεση δεν διοργανώνεται από τον επίσημο φορέα, αλλά από την GSMA, τη διεθνή έκθεση εμπορικών εταιριών για την κινητή τηλεφωνία.

"Ήδη τον περασμένο Αύγουστο" λέει ο Λόπεζ-Πουέρτας, "είχα στείλει στους εργαζόμενους της Ifema μία ενθαρρυντική επιστολή, θεωρώντας ότι από τον Σεπτέμβριο θα ανοίξουμε κανονικά. Με την ίδια αισιοδοξία πίστευα τον Ιανουάριο ότι θα καταφέρουμε να ανοίξουμε και να επιστρέψουν κι εκείνοι από το καθεστώς της επιδοτούμενης ημιαπασχόλησης. Αλλά κάθε φορά ακολουθούσαν νέες ανακοινώσειςγια την αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων...". Δεν λείπουν βέβαια και εκείνοι που επισημαίνουν ότι η πανδημία ευνόησε την αναζήτηση νέων, εναλλακτικών λύσεων, που μπορεί να φανούν χρήσιμες και στο μέλλον. Για παράδειγμα ο Μπαπτίστ Μπουλάρντ, συνιδρυτής της Swapcard, θεωρεί ότι "η πανδημία μας έδειξε πώς μπορούμε να συνδυάσουμε σε μία έκθεση τη φυσική παρουσία με τη διοργάνωση τηλεδιασκέψεων".    

Και μία προσευχή καλού-κακού...

Ο Μπουλάρντ πιστεύει ότι "ο εκθεσιακός κλάδος στην Ισπανία υποφέρει, καθώς οι επισκέπτες έχουν εκλείψει, οπότε προετοιμάζεται για μαζικές απολύσεις..." Ο Λόπεζ-Πουέρτας, που διευθύνει την Ifema εδώ και πέντε χρόνια, λέει ότι θέλει να αποφύγει κάτι τέτοιο και εκτιμά ότι η Ισπανία έχει μάθει από τα λάθη της. Τον Φεβρουάριο του 2020, όταν χώρες όπως η Γερμανία και η Ελβετία ακύρωναν σημαντικές εκθέσεις, οι Ισπανοί επέμεναν να διοργανώσουν στη Μαδρίτη τη Διεθνή Έκθεση Τέχνης ARCOmadrid χωρίς περιορισμούς. Φέτος η δημοφιλής αυτή έκθεση έχει προγραμματιστεί για τον Ιούλιο. "Έχουμε δουλέψει σκληρά για να επιστρέψουμε δυναμικά. Τα υγειονομικά μέτρα είναι καλά μελετημένα και εμπεριστατωμένα. Από εκεί και πέρα, καλό είναι να κάνουμε και την προσευχή μας", λέει ο Λόπες-Πουέρτας.

Στέφανι Μίλερ

Επιμέλεια: Γιάννης Παπαδημητρίου