Για ποιό λόγο δεν υπάρχει ακόμα εμβόλιο κατά του HIV;

Δεν υπάρχει ιός που να έχει ερευνηθεί τόσο πολύ όσο ο ιός του AIDS. Από τον εντοπισμό του το 1982 μέχρι σήμερα όμως οι επιστήμονες δεν έχουν βρει το κατάλληλο εμβόλιο. Οι προσπάθειες ωστόσο συνεχίζονται, διότι οι ερευνητές γνωρίζουν καλά ότι ένα αποτελεσματικό εμβόλιο θα περιόριζε σημαντικά την εξάπλωση του ιού. Μέχρι σήμερα πάντως τα αποτελέσματα των ερευνών είναι πενιχρά. Ένας λόγος είναι ότι δεν υπάρχει ένας ιός, αλλά πολλοί διαφορετικοί ιοί, εξηγεί ο ερευνητής και καθηγητής Γκερντ Φέτκενχοϊερ από την Πανεπιστημιακή Κλινική της Κολωνίας: «Ο ιός του AIDS μεταλλάσσεται συνεχώς, μεταξύ άλλων αλλάζει και η δομή των γονιδίων με αποτέλεσμα το ανοσοποιητικό σύστημα να δυσκολεύεται να αμυνθεί».

Υπάρχουν οργανισμοί που αντιστέκονται

Είναι εύλογο το ερώτημα ποιες ιδιότητες θα πρέπει να έχει ένα εμβόλιο για να προστατεύει αποτελεσματικό από τον ιό του AIDS. Το ερώτημα αυτό θέτει και ο Αμερικανός καθηγητής Μπρους Γουόκερ από το Πανεπιστήμιο της Βοστόνης. Εξετάζει φορείς του HIV, των οποίων ο οργανισμός διαθέτει τη σπάνια ικανότητα αντίστασης κατά του ιού και κατά συνέπεια ανακόπτει την εξάπλωσή του. Στο DΝΑ των ανθρώπων αυτών ο Αμερικανός επιστήμονας ανακάλυψε παραλλαγές γονιδίων, που δεν εντοπίζονται σε άλλους φορείς: «Η πρόκληση για μας είναι να φθάσουμε στο σημείο να κατανοήσουμε τον μηχανισμό του ιού και να βρούμε τρόπους ελέγχου», λέει ο Μπρους Γουόκερ.

Δεν υπάρχει απόλυτη προστασία

Όμως ο δρόμος μέχρι εκεί είναι ακόμα μακρύς. Μια 100% προστασία από τη μόλυνση με τον ιό δεν θα υπάρξει ενδεχομένως ποτέ. Κατά την άποψη του Γερμανού ερευνητή Γκερντ Φέτκενχοϊερ το όποιο εμβόλιο θα λειτουργεί μόνο σε συνδυασμό με τα προληπτικά μέτρα που λαμβάνονται ήδη σήμερα, όπως είναι για παράδειγμα η χρήση προφυλακτικού, καθώς και η φαρμακευτική αγωγή. Όπως δείχνουν και τα στατιστικά στοιχεία οι φορείς, οι οποίοι ακολουθούν φαρμακευτική αγωγή, μεταδίδουν τον ιό σε μικρότερο βαθμό.

Αγνοούν ότι είναι φορείς

Ένα σημαντικό πρόβλημα στη μάχη κατά του AIDS είναι, σύμφωνα με τον καθηγητή Γιενς Λούντγκρεν από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, ότι ακόμα και στην Ευρώπη ένας στους δύο φορείς δεν γνωρίζει καν ότι είναι φορέας: «Αν δεν κάνεις τεστ για το AIDS μολύνεις άλλους δίχως να το θέλεις, δίχως να το γνωρίζεις Δεν ξέρεις πόσο μεγάλο ρίσκο είσαι για τον ερωτικό σου σύντροφο. Την ίδια στιγμή όμως είσαι επικίνδυνος και για την κοινωνία».

Martin Winkelheide / Στέφανος Γεωργακόπουλος

Υπεύθ. σύνταξης: Σπύρος Μοσκόβου