Überblick über Fahrzeugtypen

Fast alle Autos auf den Straßen fahren heutzutage mit Otto- oder Dieselmotoren auf der Basis fossiler Brennstoffe. Seit Ende der neunziger Jahre sind auch Autos mit Hybridmotoren erhältlich: Sie besitzen neben dem üblichen Verbrennungsmotor auch eine Batterie, die Bremsenergie speichern kann, dadurch den Motor unterstützt und für weniger CO2-Ausstoß sorgt. Ähnlich verhält es sich mit Range Extender-Fahrzeugen. Hier sorgt eine Batterie für den Antrieb, der allerdings auf kurzen, energieintensiven Strecken ersatzweise durch einen Verbrennungsmotor geleistet wird. Auch Autos, die allein durch eine Batterie angetrieben werden, sind seit wenigen Jahren auf dem Markt. Allerdings ist ihre Reichweite zum einen technisch durch die relativ niedrige Energiedichte beschränkt, die von der Batterie zur Verfügung gestellt werden kann, zum anderen sind sie logistisch vom Netz geeigneter Ladestationen abhängig. Autos mit Brennstoffzellen auf Wasserstoffbasis sollen in den kommenden Jahren auf den Markt drängen.