Vettel holt Pole Position

WM-Spitzenreiter Sebastian Vettel hat die Pole-Position-Serie von Mercedes beim Großen Preis von China beendet und den Titel-Konkurrenten vor einige Rätsel gestellt. Der zweimalige Saisonsieger eroberte am Samstag im Ferrari Startplatz eins für das dritte Formel-1-Rennen der Saison. Damit steht am Sonntag (Start um 8.10 Uhr MESZ, ab 7.55 Uhr im DW-Liveticker) erstmals nach sechs Jahren kein Mercedes ganz vorne in der Startaufstellung in Shanghai.

Hamilton nur Viertschnellster

"Die ganze Runde war super", sagte Vettel nach der 52. Pole Position seiner Karriere und der vierten in Shanghai. "Das Auto war echt erstaunlich. Es wurde einfach immer besser." Wie schon eine Woche zuvor in Bahrain entriss er seinem Teamkollegen Kimi Räikkönen in letzter Minute noch den besten Startplatz. Valtteri Bottas kam als bester Mercedes-Fahrer auf Rang drei. Der Titelverteidiger und fünfmalige China-Sieger Lewis Hamilton musste sich bei Temperaturen von nur zwölf Grad Celsius im zweiten Silberpfeil mit dem vierten Platz begnügen.

Mehr als eine halbe Sekunde Vorsprung 

"Wir dachten heute, dass wir um die Pole Position kämpfen würden, aber sie war außer Reichweite", sagte Bottas. Vor allem der Rückstand der beiden Silberpfeil-Fahrer von über einer halben Sekunde auf die roten Rivalen sorgte im Weltmeister-Team für nachdenkliche Mienen. "Ich hoffe, dass wir das Richtige tun und im Rennen schneller sind als Ferrari", sagte Bottas. Ausgerechnet auf dem bisherigen Erfolgskurs von Mercedes zeigte die Scuderia, dass sie den silbernen Titelrivalen derzeit mehr als nur ebenbürtig ist. Vettel und Räikkönen bilden nach dem Hitze-Rennen in Bahrain vor einer Woche nun zum zweiten Mal nacheinander die erste Startreihe. "Ihr Auto funktioniert überall", stellte Weltmeister Hamilton ernüchtert fest. Hamilton hatte in den vergangenen vier Jahren in Shanghai drei Mal gewonnen (2014, 2015, 2017).

Hülkenberg Siebter

Auf den Qualifikations-Plätzen fünf und sechs landete das Red-Bull-Duo Max Verstappen aus den Niederlanden und Daniel Ricciardo aus Australien. Nico Hülkenberg war im Renault als Siebtschnellster einmal mehr bester Fahrer hinter den drei Top-Teams. "Im Qualifying stehen wir immer gut da, die Sieben ist das Maximum für uns", sagte Hülkenberg.

Der viermalige Weltmeister Sebastian Vettel hatte in China zuletzt 2009 triumphiert - damals noch im Red Bull. Vor dem dritten von 21 Saison-Rennen führt er nach seinen Erfolgen in Australien und Bahrain das Klassement mit 50 Punkten an. Hamilton liegt nach dem für seine Verhältnisse durchwachsenen Start mit den Plätzen zwei und drei 17 Zähler zurück, Dritter ist Bottas (22 Punkte). 

sn/dv/cc (dpa, sid)