1,5 Millionen Muslime starten zum Hadsch

Unter strengen Sicherheitsvorkehrungen haben rund 1,5 Millionen Muslime im saudi-arabischen Mekka mit der islamischen Pilgerfahrt Hadsch begonnen. Zum Auftakt des mehrtägigen Treffens begeben sich die Gläubigen in das rund fünf Kilometer östlich der Großen Moschee von Mekka gelegene Mina. Anschließend pilgern sie zum Berg Arafat, um dort am Sonntag zu beten.

Iranische Gläubige sind in diesem Jahr vom Hadsch ausgeschlossen. Hintergrund ist ein Streit zwischen Riad und Teheran wegen der tödlichen Massenpanik in Mina im vergangenen Jahr, bei der nach Zählung der Nachrichtenagentur AFP etwa 2300 Menschen starben, darunter mehr als 450 Iraner. Nach dem Scheitern bilateraler Verhandlungen über Sicherheit und Logistik bleibt den Iranern die Teilnahme an der Pilgerfahrt nun erstmals seit fast drei Jahrzehnten verwehrt.

Mehr Überwachung

Zu dem Massengedränge im vergangenen Jahr war es während der symbolischen Teufelssteinigung in Mina gekommen, bei der Pilger Kieselsteine auf drei Säulen werfen, die den Teufel symbolisieren. In diesem Jahr wurden für das Ritual, das am Montag beginnt, neue Sicherheitsvorkehrungen getroffen: So wurde das Gelände, auf dem die Teufelssteinigung stattfindet, erweitert. Die Behörden haben die Überwachung mit Kameras ausgebaut und Armbänder an die Gläubigen verteilt, die per GPS-Satellitenkommunikation deren Standort übermitteln.

Der Hadsch, also die Wallfahrt nach Mekka, ist eine der fünf Grundpflichten des Islams. Laut dem Koran muss jeder Muslim, ob Mann oder Frau, der gesund ist und es sich leisten kann, einmal im Leben an der Pilgerfahrt teilnehmen.

jj/rb (dpa, afp, kna)