নির্বাচনে গণমাধ্যমের প্রভাব

১৯৪০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের করা এক গবেষণায় দেখা যায়, মাত্র আট শতাংশ ভোটার গণমাধ্যমে নির্বাচনি প্রচারণার সংবাদ দেখে তাদের ভোটদানের সিদ্ধান্ত নেন৷ বাকি ভোটাররা পূর্বধারণা অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেন৷

গত জুলাইতে প্রকাশিত প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষণায় দেখা গেছে, ২০১৬ ও ২০২০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় টুইটারের কারণে রিপাবলিকানদের ভোট কিছুটা কমেছে৷

বাংলাদেশের ইতিহাসে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন হিসেবে অস্থায়ী সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনগুলোকে ধরা হয়৷ ১৯৯১, ১৯৯৬ (১৫ ফেব্রুয়ারি ছাড়া), ২০০১ ও ২০০৮ সালে এই নির্বাচনগুলো হয়েছিল৷ এই চার নির্বাচনে গণমাধ্যমের সত্যিকারের ভূমিকা ও প্রভাব দেখা গিয়েছিল বলে মনে করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক মোহাম্মদ সাইফুল আলম চৌধুরী৷

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ আব্দুর রাজ্জাক খান ডয়চে ভেলেকে বলেছেন, ‘‘জিয়া থেকে এরশাদের সময় সাংবাদিকেরা চেষ্টা করেছেন বাস্তব পরিস্থিতি তুলে ধরতে৷ কিন্তু এখন আর সেরকম হয় না৷ গত দুই নির্বাচন নিয়ে গণমাধ্যমের ভূমিকা সবল নয়৷ সামনের নির্বাচনেও এর পরিবর্তন হবে বলে আমার মনে হয় না৷’’

জাতীয় প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক ও ভোরের কাগজের সম্পাদক শ্যামল দত্ত ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘এরশাদের পতনের আগে সংবাদপত্রগুলো চারদিন বন্ধ ছিল, যা তার পতন ত্বরান্বিত করেছিল৷ জিয়ার সময় সাংবাদিকেরা গ্রেপ্তার হলেও তারা সত্য প্রকাশ করেছেন৷ কিন্তু এখন গণমাধ্যমের প্যাটার্ন পরিবর্তন হয়ে গেছে৷ রাজনৈতিক পরিস্থিতির উপর নির্ভর করছে আগামী নির্বাচনে গণমাধ্যম সুষ্ঠু নির্বাচনের ব্যাপারে কতটা ভূমিকা রাখতে পারবে৷’’