ভারতের উট মেলা

ভারতের রাজস্থানে আজমির শরিফ থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরের পুষ্কর শহরে প্রতিবছর উট মেলা অনুষ্ঠিত হয়৷ উট ছাড়াও সেখানে গরু, ঘোড়া ও অন্যান্য গবাদিপশু কেনাবেচা হয়৷ পোশাক আর অলংকারও কিনতে পারা যায়৷ হিন্দু ক্যালেন্ডার অনুযায়ী, কার্তিক মাসের শুরুতে মেলা শুরু হয়ে চলে পূর্ণিমা পর্যন্ত৷ এ বছর ২০ নভেম্বর মেলা শুরু হয়ে চলেছে ২৮ নভেম্বর পর্যন্ত৷

রাজস্থানের রাজধানী জয়পুর থেকে ১৪০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত পুষ্কর শহরে লেকের পাশে উট ব্যবসায়ীরা মেলা উপলক্ষ্যে তাঁবু স্থাপন করেন৷ উটের দৌড় প্রতিযোগিতা, সুন্দর গোঁফের প্রতিযোগিতা, দড়ি টানাটানিসহ নানান প্রতিযোগিতার আয়োজন থাকে মেলায়৷

মেলার প্রথমদিকে শুধু উট বিক্রি হতো৷ পরে এর সঙ্গে গরু, ঘোড়া, ছাগল ও ভেড়াও যোগ হয়৷

গত শতকের ৯০ দশকের শেষ দিকে উট ও গবাদিপশুর বাজারটি কার্নিভালে পরিণত হয়৷ বর্তমানে এটি রাজস্থানে পর্যটকদের অন্যতম বড় আকর্ষণ হয়ে উঠেছে৷ মেলার সময় ছয় লাখ পর্যন্ত দর্শনার্থী পুষ্করে হাজির হন৷

মেলায় পশু কেনাবেচা ছাড়াও লোকসংগীত, নৃত্য, অ্যাক্রোব্যাট, পুতুল নাচসহ নানা ধরনের প্রদর্শনীর আয়োজন থাকে৷ ছবিতে একজনকে উৎসবের প্রস্তুতি নিতে দেখা যাচ্ছে৷

রাজস্থানে প্রায় ৮০ হাজার উট আছে৷ পাকিস্তানের সঙ্গে রাজস্থানের সীমান্ত রয়েছে৷ তবে মাঝে আছে বিশাল থর মরুভূমি৷ কয়েক প্রজন্ম ধরে সেখানকার বাসিন্দারা উট, ভেড়া, ছাগল লালনপালন করে আসছেন৷ এলাকার অনেকে এখন পর্যটকদের জন্য উটে চড়ে ট্যুরের ব্যবস্থা করে থাকেন৷

হিন্দু দেবতা ব্রহ্মার সম্মানে এই মেলা আয়োজিত হয়৷ কার্তিক পূর্ণিমায় এটি শেষ হয়৷ মনে করা হয়, কার্তিক পূর্ণিমা তিথিতে পুষ্কর হ্রদে স্নান করলে মোক্ষলাভ হয়৷