ক্যানাডায় আদিবাসী শিশুদের সম্মানে পদযাত্রা

ক্যানাডার বিভিন্ন আদিবাসী আবাসিক বিদ্যালয়ে সম্প্রতি শত শত শিশুর দেহাবশেষের সন্ধান পাওয়া গেছে৷ আদিবাসী শিশুদের ক্যানাডার মূল সমাজের শিক্ষা দিতে উনিশ শতক থেকে কয়েক দশক আগ অবধি জোর করে এসব বিদ্যালয়ে আনা হতো৷ সেখানে মারা যাওয়া শিশুদের প্রতি সম্মান জানাতে সোমবার ক্যানাডার ব্রিটিশ কলাম্বিয়া রাজ্যের কামলুপ্স শহরে হাজার হাজার মানুষ পদযাত্রায় অংশ নেন৷

পদযাত্রায় অংশ নেয়া এক ব্যক্তি এবং তার সন্তান আয়োজকদের বক্তব্য শুনছেন৷ কামলুপ্সে এক সময় ক্যানাডার সবচেয়ে বড় রেসিডেন্সিয়াল স্কুলটি ছিল৷ সম্প্রতি সেখানে কমপক্ষে ২১৫ শিশুর দেহাবশেষের সন্ধান পাওয়া গেছে৷

পদযাত্রায় অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে রয়েল ক্যানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশ (আরসিএমপি)-র একজন সদস্যকে দেখা যাচ্ছে৷ আদিবাসী শিশুদেরকে রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে খ্রিষ্টান আবাসিক বিদ্যালয়ে নেয়া হতো৷

পদযাত্রায় অংশ নেয়া এক শিশু ‘এভরি চাইল্ড ম্যাটারস’ লেখা একটি কমলা রংয়ের পতাকা বহন করে৷ আদিবাসী বিদ্যালয়ে শিশুদের জোর করে খ্রিষ্ট ধর্মে ধর্মান্তরিত করা হতো এবং আদিবাসী ভাষা না বলতে বাধ্য করা হতো৷

ফার্স্ট ন্যাশন প্যানেলাকুট উপজাতিরাও পদযাত্রায় অংশ নেন৷ তারা মূলত ক্যানাডার প্যানেলাকুট দ্বীপের বাসিন্দা৷

আবাসিক বিদ্যালয়ে ২১৫ জনেরও বেশি আদিবাসী শিশুর মৃত্যুর কথা গাড়িতে লিখে রেখেছেন পদযাত্রায় অংশ নেয়া এক ব্যক্তি৷

পদযাত্রা কর্মসূচিতে অংশ নেয়া একদল ব্যক্তিকে ড্রাম বাজাতে দেখা গেছে৷

পদযাত্রা শেষে অনেকে রয়েল ক্লাবে সমবেত হন৷

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ক্যানাডার ১৩০টি আবাসিক বিদ্যালয়ে ব্যাপক অনুসন্ধান চালালে আরো অনেক আদিবাসী শিশুর দেহাবশেষের সন্ধান পাওয়া যেতে পারে৷ ক্যানাডার ‘দ্য ন্যাশনাল সেন্টার ফর ট্রুথ অ্যান্ড রিকনসিলিয়েশন’-এর হিসেবে বিদ্যালয়গুলোতে অন্তত ৪,১০০ জন শিশু মারা গেছে৷